對于系統(tǒng)、設(shè)備、零件等產(chǎn)品喪失額定功能的現(xiàn)象，我們稱之為“失效”。對失效現(xiàn)象進行科學(xué)、公正和客觀的診斷、預(yù)測和預(yù)防，對人類揭示和認識客觀事物的本質(zhì)，激發(fā)和加快科學(xué)技術(shù)的進步，促進和協(xié)調(diào)國民經(jīng)濟持續(xù)的發(fā)展以及營造和保證社會的穩(wěn)定具有重要作用。
“失效是安全之母”
人的認識是有限的，而客觀世界是無限的。失效是人們的主觀認識與客觀事物相脫離的結(jié)果，它的發(fā)生與否不以人的意志為轉(zhuǎn)移，因此失效是絕對的，而安全是相對的。
失效分析是人們認識事物本質(zhì)和發(fā)展規(guī)律的逆向思維和探索，是變失效為安全的基本環(huán)節(jié)和關(guān)鍵，是人們深化對客觀事物的認識源頭和途徑。
對失效進行分析、改進提高、再分析研究、再提高發(fā)展，如此往復(fù)循環(huán)、螺旋上升、發(fā)展飛躍，就構(gòu)成了人類科學(xué)技術(shù)發(fā)展乃至整個社會發(fā)展的全過程。因此，廣義地說，科學(xué)技術(shù)發(fā)展史和社會發(fā)展史都是人類與失效不斷作斗爭，變失效為安全的歷史。
針對失效進行分析和預(yù)測、預(yù)防是從失敗入手著眼于成功和發(fā)展，因此有意識地運用失效來分析和解決相關(guān)領(lǐng)域中的失敗和故障，是人們獲取成功、科技發(fā)展和社會進步的捷徑之一。
通過以上對失效的絕對性、創(chuàng)新性、辯證性和普遍性的分析，我們可以形成這樣一個認識論：“失效是安全之母”。
公共安全應(yīng)成為一級學(xué)科
安全分窄義和廣義兩類：窄義的安全包括國家安全、社會安全和公共安全；廣義的安全包括環(huán)境安全、技術(shù)安全、城市安全和經(jīng)濟安全等。由于安全與社會、科技、經(jīng)濟發(fā)展之間的關(guān)系越來越緊密，互相依賴和制約，因此與之相關(guān)的安全文化、安全技術(shù)和安全管理等概念應(yīng)運而生，其社會重要性日益突顯，安全不再是人類被動追求的目標(biāo)狀態(tài)，而成為對社會發(fā)展起反轉(zhuǎn)促進作用的重要因素。
目前，安全科學(xué)技術(shù)已被國家列為一級學(xué)科，數(shù)十所高校招收和培養(yǎng)安全科學(xué)技術(shù)和工程專業(yè)的本科生或大專生，但至今尚未列入國務(wù)院學(xué)位委員會和教育部頒布的《授予博士碩士學(xué)位和培養(yǎng)研究生的學(xué)科專業(yè)目錄》。最近，教育部副部長趙沁平在“談我國研究型大學(xué)的學(xué)科建設(shè)”一文中明確提出：“現(xiàn)在各種安全問題，如采礦安全、交通安全、食品安全、信息安全等又在嚴重困擾經(jīng)濟建設(shè)、社會發(fā)展和人民生活，各學(xué)科在研究有關(guān)的安全問題時也開始認識到存在大量共性問題需要研究，社會也開始感覺到對某種公共安全專業(yè)人才的需要。”由此可見，將公共安全作為一級學(xué)科列入學(xué)科目錄已迫在眉睫。
安全應(yīng)作為一項基本國策
安全是人類賴以生存和發(fā)展的最重要前提和條件。隨著社會經(jīng)濟和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，安全問題不僅不會自行消失，反而更加突出，影響到人民安居樂業(yè)、經(jīng)濟發(fā)展、社會穩(wěn)定甚至國家興亡。
近年來，我國的安全生產(chǎn)形勢嚴峻，傷亡人數(shù)居高不下，造成的經(jīng)濟損失每年以6.28%的速度增長，已經(jīng)對我國的社會經(jīng)濟發(fā)展和國際聲譽造成很大的負面影響。
安全與全面建設(shè)小康社會的目標(biāo)以及可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的關(guān)系十分密切：從經(jīng)濟發(fā)展的角度來看，安全是減少事故損失的有效手段，是國際經(jīng)濟貿(mào)易市場的準(zhǔn)入條件，是經(jīng)濟持續(xù)、健康、協(xié)調(diào)、科學(xué)發(fā)展的重要保證；從社會進步的角度來看，安全是人民安居樂業(yè)的基本保證，是以人為本的重要內(nèi)涵，是社會穩(wěn)定的重要標(biāo)志；從政治改革的角度來看，安全是執(zhí)政為民的重要工作，是國家性質(zhì)的本質(zhì)要求，是“三個代表”重要思想的具體體現(xiàn)。
既然安全關(guān)系到我國社會的穩(wěn)定大局和可持續(xù)科學(xué)發(fā)展戰(zhàn)略實施的重要問題，那么我認為，它應(yīng)當(dāng)與人口、資源、環(huán)境一樣成為國家的一項基本國策。
